Juuri nyt elämme arkea, jossa uutiset ja viestintä ympärillämme uhkaavat yhtä tärkeintä voimavaraamme, toivoa. Toivon ylläpitäminen on mielen hyvinvoinnin lähtökohta, ja sen työkaluja ovat unelmat. Ihmistyötä tekevien on kyettävä luomaan ja ylläpitämään toivoa niin voimakkaasti, että he kykenevät levittämään sitä myös itsensä ulkopuolelle. Erityisen tärkeässä roolissa ovat lasten ja nuorten kanssa työskentelevät ammattilaiset, joiden toivon ja unelmien varassa rakennetaan myös tulevien sukupolvien toivoa ja harjoitellaan unelmointia.
Varhaiskasvatus on se osa palvelujärjestelmäämme sekä kasvun- ja opinpolkuamme, jonka soisi olevan turvassa kaikilta turhilta myrskyiltä. Siellä luodaan pohjaa ihmisyydelle, rakennetaan yhteiskuntaamme sekä koetaan asioita tavalla, joka vaikuttaa koko elämäämme. Moni pieni ihminen päätyy varhaiskasvatukseen ensimmäisen tuhannen päivänsä aikana.
“Raskaus ja kaksi ensimmäistä ikävuotta eli perinataaliaika on kriittinen ajanjakso ihmisen elämässä, sillä keskushermoston perusrakenteet kehittyvät raskausaikana ja aivojen nopea kehitys jatkuu ensimmäisinä elinvuosina. Tällöin syntyy perusta muun muassa tunteiden ja käyttäytymisen säätelylle sekä ihmisen koko elämän mittaiselle psyykkiselle ja fyysiselle terveydelle.” ITLA
Varhaiskasvatuksessa työskentelevien kasvatus- ja opetusalan ammattilaisten toiveikkuudella ja unelmilla on siis vahva kaksoisrooli. Ne kannattelevat vaativaa ja vahvasti iholle tulevaa kasvatustyötä tekeviä ammattilaisia ja heidän pieniä asiakkaitaan perheineen. Mutta onko unelmointi edelleen sallittua työssä, jossa todellisuus usein täyttyy kiireestä, keskeytyksistä ja resursseista puhumisesta? Varhaiskasvatuksen arki on vaativaa, moninaista ja jatkuvasti muuttuvaa. Usein keskitymme siihen, mikä ei toimi ja hyvästä syystä. Työtä ei voi eikä pidäkään romantisoida. Mutta entä jos kaiken keskellä pysähdymme hetkeksi ja annamme itsellemme luvan unelmoida?
Unelmat eivät tee meistä naiiveja. Ne muistuttavat siitä, miksi tässä olemme. Unelmat pitävät toivoa yllä, ja toivo kannattelee silloin, kun voimat ovat vähissä. Tässä muutama, joita jokaisella varhaiskasvattajalla pitäisi olla oikeus kantaa sydämessään.
Aikuiset olisivat sensitiivisiä myös toisilleen
Yksi syvimmistä unelmista on tämä: että työyhteisössä katsottaisiin toista lempeästi. Oltaisiin herkkiä, ei vain lapsille, vaan myös toisille aikuisille. Uskaltaisi näyttää väsymyksensä, mokaamisensa, riittämättömyyden tunteensa ja saisi siihen vastaukseksi myötätuntoa eikä moitetta.
Kuvittele tiimi, jossa jokainen uskaltaa olla keskeneräinen, tietäen, ettei sitä käytetä häntä vastaan. Luottamus ei synny itsestään. Se vaatii aikaa, tilaa ja halua. Mutta kun se syntyy, se kantaa koko tiimin – ja lopulta myös lapset.
Arki olisi sujuvaa, kohtaavaa ja toimivaa
Entä jos aamupiiri alkaisi rauhassa, ilman kiirettä? Lapset saisivat tulla syliin, kertoa unistaan, ja aikuisella olisi aikaa kuunnella. Ei vain kuulla, vaan myös kohdata. Kuvittele, että päivän siirtymät soljuisivat pehmeästi, että leikki saisi jatkua eikä koko ajan tarvitsisi hoputtaa. Arki olisi jotain muuta kuin selviytymistä. Se olisi yhteistä olemista, ihmettelyä, iloa ja oivalluksia. Sujuva arki ei ole vain hyvä käytäntö – se on turvallisuuden ja luottamuksen rakentumista, joka kantaa kauas.
Aika riittäisi
Aikaa suunnitella, dokumentoida, havaita ja keskustella. Aikaa yksittäiselle lapselle. Aikaa pysähtyä leikin äärelle, ilman selkää jo kolkuttavia seuraavia velvollisuuksia. Aikaa myös omalle ajattelulle, oppimiselle ja palautumiselle. Kuvittele, että kalenteri ei olisi jatkuvasti täynnä, eikä työntekijä palaisi iltaisin kotiin puolikkaana itsenään. Tämä unelma ei vaadi taikatemppuja, vain tahtoa ja resursseja. Aika on kallisarvoisin valuutta, jota varhaiskasvattaja voisi työssään saada.
Ennakointi toimisi
Usein varhaiskasvatuksen arkea leimaa reaktiivisuus: asioihin puututaan vasta, kun ne ovat jo kriisiytyneet. Unelma on toimintakulttuuri, jossa ennakointi toimii – oli kyse lapsen tuen tarpeesta, henkilöstöresursseista, tilaratkaisuista tai ryhmärakenteista. Kun asioita suunnitellaan etukäteen ja ennakoidaan realistisesti, työrauha ja arjen sujuvuus paranevat. Ennakoiva työote tukee sekä lasten hyvinvointia että henkilöstön jaksamista.
Palkka olisi hyvä. Ei vain siedettävä vaan hyvä.
Kuvittele, että varhaiskasvattajan palkka olisi sellainen, että sitä ei tarvitsisi selitellä. Ja tietäisi, että työn merkitys näkyy myös tilipussissa. Unelma, jossa yhteiskunta oikeasti arvostaa lasten parissa tehtävää kasvatustyötä. Ei vain puheissa, vaan konkreettisesti palkassa. Ei siksi, että teemme, työtä rakkaudesta lapsiin, vaan koska teemme tulevaisuustyötä ammattitaidolla, vastuulla ja sydämellä.
Tämä työ olisi valinta, ei kompromissi
Tämä viimeinen ajatuskupla on ehkä kaikkien edellisten summa. Tämän työn tulisi olla sellaista, jonka voisi valita yhä uudelleen. Ei vaihtoehtojen vähyyden vuoksi, vaan työn merkityksellisyyden takia. Työssä tulisi voida tuntea ylpeyttä ja iloa, eikä vain uupumusta ja huolta. Varhaiskasvattajan työn tulisi olla arvostettu polku, jonka voisi kulkea vakaasti, ei varoen. Ja että jokainen uusi varhaiskasvattaja tuntisi kuuluvansa joukkoon.
Unelmat ovat suunta, eivät pakoa todellisuudesta
Nämä unelmat eivät ole haihattelua. Ne ovat näkökulmia siitä, millaista varhaiskasvatuksen työn pitäisi olla ja millaista se voisi olla. Niiden avulla voidaan keskustella, kehittää ja suunnata kohti kestävämpää ja inhimillisempää työarkea. Ja ennen kaikkea siksi, että unelmat ovat lastemme kasvualusta. Unelmien sanoittaminen ei tarkoita todellisuuden kieltämistä, vaan sen ymmärtämistä niin syvällisesti, että uskallamme toivoa parempaa.
Varhaiskasvattaja saa unelmoida. Ja hänen kuuluu unelmoida, jotta hän jaksaa tehdä työnsä hyvin, turvallisesti ja sydämellä.
Olemme koonneet verkkosivuillemme varhaiskasvatukseen suuntautuvia materiaaleja ja palvelutarjontaamme. Löydät koontisivulta muun muassa maksuttoman oppaamme vaikuttavaan varhaiskasvatukseen, ajankohtaistekstejä ja muita täsmäsisältöjä varhaiskasvattajille.
Valteri on mukana Espoossa järjestettävillä Varhaiskasvatusmessuilla perjantaina 31.10. Tervetuloa kohtaamaan asiantuntijoitamme ja tutustumaan toimintaamme!
